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Collagierte Wirklichkeiten

Natürlich kann man das romantisch nennen. Wenn Ulu Braun in seinen Videos bevorzugt eine auf den ersten Blick vor allem schöne neue Welt entwirft. Und wie in ,Westcoast" oder auch „The Park" mit einem einzigen Panoramaschwenk eine Stadt am Meer betrachtet, in der Kultur und Zivilisation und Wildnis. Sport und Freizeit und archaische Rituale sich nebeneinander unter strahlend blauem Himmel finden; wenn Paare und Passanten, Betende und Akrobaten, Mensch und Tier sich in scheinbar unberührter Landschaft wie im Vorbeigehen begegnen. Doch ganz so einfach, wie es sich manche Kritiker machen, ist es mit dem Werk des in Berlin und Helsinki lebenden Künstlers dann doch nicht. Denn romantisch sind Brauns Arbeiten kaum in einem emphatischen, sondern allenfalls in einem formalen Sinne insofern, als sie erkennbar Konstruktionen sind. Das gilt für die aus Hunderten, womöglich Tausenden Filmschnipseln am Computer montierten Videos ebenso wie für die Collagen auf Papier, die derzeit in der Frankfurter Galerie Wolfstädter zu sehen sind. Auch hier kommt zusammen, was scheinbar nicht zusammengehört. Und bei genauerer Betrachtung unbedingt zusammengehört. Hier vor pittoreskem Alpenpanorama eine Gruppe Afrikaner in traditioneller Tracht, eine Wiese voller Herbstzeitloser und Drops in poppig bunten Farben, dort der Gekreuzigte im Birkenwald vor einem gewaltigen Topf Cappuccino oder, wie in ,Jungle", ein verwunschener Kosmos voll verführerischem Zauber. Ein Dschungel freilich, der wie schon in Brauns Filmen die Idylle zwar beschwört, doch stets als trügerische kenntlich macht. Wenn sich in „Jungle" Models, Katastrophenhelfer und süße Leckereien, Tagelöhner und ein Astronaut, ein Bär, ein Forscher und ein Schweinehirt in Schlips und Kragen, Natur und Zivilisation, Archaik und eine globalisierte Moderne stets auf einer Ebene zusammenfinden, dann ist es mit der Vorstellung vom Garten Eden nicht mehr so arg weit her. Denn irgendwer muss für die Idylle auch bezahlen. Der 1976 geborene Braun, der in Wien Malerei und an der Potsdamer Filmhoch-schule studiert hat, geht nicht so weit, derlei gern von Individualreisenden imaginierte paradiesische Panoramen schlicht gegen das Elend auszuspielen oder eindimensional apokalyptisch zu konterkarieren. Vielmehr sind diese phantastisch virtuellen Welten unserer im Grunde zum Verwechseln ähnlich. Sind sie doch als aus der Flut medialer Bilder collagierte Wirklichkeiten aus Filmen, Modemagazinen und Zeitschriften, aus eigenen Fotografien, Malerei im Kern geradeso wie unsere nichts als eine Konstruktion.

Christoph Schütte, FAZ, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 16.06.2011, S. 48

Ulu Braun - Fiebergärten: Der in Deutschland und Finnland lebende Künstler erweist sich mit seinen Collagen, Skulpturen und Filmen als ein kritischer neuer Romantiker. Filmsequenzen und Bildmotive aus unterschiedlichsten Quellen montiert er zu Landschaftspanoramen, deren Thema die giftige Faszination künstlicher Paradiese ist. So tummeln sich in seinem neuesten Film tanzende Derwische, spirituelle Prediger, fröhliche Landkommunarden, beseelte Esoteriker, ökologisch motivierte Weltverbesserer und prachtvoll gewandete Akteure eines Mittelalterspektakels in einer idyllische Küstenregion unter ewig blauem Himmel. Doch in solcher Perfektion verkehrt sich schnell die schöne Utopie in ihr Gegenteil.

Hajo Schiff, TAZ, 25.09.2010

Ulu Brauns "Fiebergärten"

Poetisch und expressiv zugleich sind die utopischen Landschaften, die uns der Berliner Künstler Ulu Braun in seinen romantisch-artifiziellen Panoramen und Filmsequenzen präsentiert. Für den Kunstverein Springhornhof in Neuenkirchen, wo er gerade ausstellt, hat Braun den Film "Fiebergärten" mitgebracht.
Darin präsentiert er als Romantiker, Ironiker und tief schöpfender Philosoph eine Landschaft, ein künstliches Paradies zwischen Traditionalismus und Globalisierung. Vor ewig blauem Himmel, eine Art paradiesischem Arkadien, tanzen auf der grünen Wiese Derwische und Prediger, Landkommunarden, Esoteriker und ökologische Weltverbesserer ihre Kür der Heilsversprechungen.
Braun ist ein versierter Ironiker, ein Poet und Mystiker, der mit seinen viel beachteten Filmen kritisch wachrüttelt und auf Festivals für Furore sorgt. Unbedingt sehenswert ist die Ausstellung, die am Sonnabend, 21. August unter Anwesenheit des Künstlers eröffnet wurde.

(mae), Hamburger Abendblatt, 2. Sept 2010

DIGITAL DIVIDE: New video installation juxtaposes positive and negative images of capitalism

...Braun is only in his early 30s, and his formal training as a painter gives him a distinct advantage over many other digital artists. He understands how to blend irony and shock value with mystique and ghostly ambiance, creating something entirely new out of disparate elements. He's unafraid of employing the computer as just another tool, and one suspects he could just as easily (and exactly) paint these images as edit them. But since the moving image is so powerful and eye-catching, he has settled for nothing less. The piece's soundtrack -- ominous, heavy and droning -- is perfect. Indeed, the images are boosted by the apocalyptic sonic background, and I can't help but get confused about what I'm looking at: Is thus Braun's nightmare or my own? Am I dreaming now as I write this, or was I awakened by an installation tucked away in a Summerlin strip mall?

Braun's work stands among the best installations ever unveiled in Vegas, arriving at a moment when we probably need it. With local doomsayers predicting a "no-growth" future for the next decade and beyond, it's crucial to experience a work like Braun's. After all, it reminds us how we reached decay: by ignoring our deeper connection to the earth and each other, and settling for greed and greed alone. There's no activism going on here, however -- it's the cold eye of an artist noticing details that most others don't see.
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Fremont Street Experience has nothing to worry about, of course; Beauty and Horror is for another audience comprised of non-tourists. I just hope that the Vegas art crowd takes an opportunity to catch Braun's work before he blows up in Europe.
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Jarret Keene, Las Vegas CityLife, July 2009

Visionäre "Westcoast": Videos Von Ulu Braun in der Galerie Koal

Eine neuartige und eigenwillige Bildsprache, experimentell und doch ausgereift. Sie zieht den Betrachter hinein in packende FilmPoesie. Ulu Braun zählt zu den seltenen Künstlern, die wirklich Neues schaffen und auch etwas zu erzählen haben. Nach einem Studium der Malerei in Wien begab er sich an die Filmhochschule in Potsdam, um seinen Stil der Video-Collage zu vervollkommnen.
In der Galerie Koal sind fantastisch-bizarre Visionen in und um eine brodelnde Wasserlandschaft zu besichtigen. Hochhäuser und Felsen bilden den Gegenpart. Marken, Müll, Mensch und Tier bevölkern diese "Westcoast". Nur sieben Minutenlang, steckt ein Jahr Arbeit in der aus circa 1000 Einzelelementen (wie Fotos und Filmausschnitten) gefertigten Videocollage. Eine ausgestopfte Möwe wacht neben einer Steckdose über die nötige Stromzufuhr.
Ausgangspunkt des ungemütlichen Videos sind selbst gedrehte und aus Brauns Sammlung von Fernsehbildern ausgewählte Sequenzen, die geloopt, gesampelt und schließlich auf einer digitalen Leinwand collagiert wurden. Der in Berlin und Helsinki lebende Künstler (Jahrgang 1976) verschmilzt dabei einzelne Clips stimmig zu einem großflächigen Tableau, das starke Sogkraft entfaltet.
Fast wie bei Hieronymus Bosch, nur dass hier einer das Welt-Gewusel mit dem Medium Video malt; den Widerstreit zwischen Natur und Technologie, globalisierter Umwelt und Konsumgesellschaft andeutend. Bedrohlich und doch auch beruhigend, so lange das Hippo noch Karotten frisst und ein Reigen munterer Nixen ornamentale Kreise zieht. Übermalte PapierCollagen ergänzen die Westküstenhalluzination magisch ("Kristallzucht") und märchenhaft ("Schlange").

Andrea Hilgenstock, Die Welt, 27.02.2009

With his film Rhabarber Boy Ulu Braun has created a technically outstanduing phantasy comic and 3 D collage that demonstrates mordern forms of production and at the same time takes up and thwarts filmic narration forms.

Stuttgarter Filmwinter, 2008

Braun belongs to a new generation of critical romantics and shows beauty and repulsion in artificial paradises. His area of expertise is a picturesque context of German lightness and irony. Works by German artists Uwe Henneken, Neo Rauch, Kai Althof, but also Anglo-Saxon artists such as Laura Owens and Martha Colburn manifest itself in a similar way. Heavy subjects are addressed sharply in Braun’s work through modern irony, mystique and shock effect.

MediaArt Friesland, Netherlands, 2007

With its bizarre juxtaposition of images Ulu Braun´s "Südwest" subversively undermines the slick and glossy surfaces of our media world. It is the visually most exuberant, excessive and excentric work i have seen in this programm- and i love it for its abundance.

Matthias Müller, (Jury, 25 FPS - Zagreb), 2007

ULU BRAUN's narrative films are profound and intelligent, constantly targeting the spectators' mind, though at the same time being pulsating and suspenseful. An ever increasing number of world-wide screenings corroborate the impression that ULU BRAUN is a master in striking an amazing balance between the creative elements included in his works....The realisation of the four films reflects ULU BRAUN's rigorous working method and the high standard of his technical education and clearly contributes to making the screening a moving event.

Brussels Flamingo, Contemproary Art and New Media, Belgium, 2007

Was Stereo Total oder Helge Schneider mit Tönen machen, macht Ulu Braun mit Bildern. Vor allem Menschen die animationsfilmisch mit der Augsburger Puppenkiste sozialisiert wurden, empfinden das als echte Offenbarung. In seinen Filmen setzt Ulu Braun die unterschiedlichsten Stile, Techniken und Werkstoffe ein, um ebenso putzige wie abgründige Welten aus oftmals vorgefertigten Einzelteilen neu zu erschaffen.

Szene Hamburg, 2006

Auge in Auge - „Sehsüchte“ I: Cineastisches Quintett war Quartett

„Also außer Jörg Buttgereit hat keiner den Film richtig verstanden“, richtete sich der HFF-Student Ulu Braun forsch an die Kritiker, die im Scheinwerferlicht vor der Leinwand saßen. Kurzes Schweigen an den Mikrofonen, das Publikum im Saal 2 räusperte sich. Jetzt war Emotion im Spiel. Die Worte richtig und falsch für diesen Film zu benutzen, finde er ziemlich gewagt, gab der Berliner Kritiker Buttgereit von vorn zurück, womit ein Schlagabtausch begann. Diese Wendung in der Diskussion tat dem Cineastischen Quintett, das heute nur ein Quartett war, gut. Denn die Diskussion, die das Publikum in dem großen Kinosaal sah, hatte schleppend begonnen. Die vier Cineasten, Lothar Mikos (HFF), Jan Schulz-Ojala (Tagesspiegel), Gerburg Treusch-Dieter (FU/UDK) und Jörg Buttgereit waren zu Beginn sehr sachlich und zurückhaltend geblieben. Lorenz Engell aus Weimar hatte abgesagt und die vier Kritiker waren bemüht das Positive an den Filmen herauszustreichen. Das änderte sich jedoch als Ulu Brauns Puppenfilm „Die Flutung von Viktoria“ besprochen wurde und der Regisseur in die Offensive ging. Unter den fünf zuvor gezeigten Filmbeiträgen war sein Experimentalfilm mit Abstand der Kontroverseste. Mit viel Fantasie und enormem Aufwand reiht der 25-minütige Film Szenen ohne erkennbaren roten Faden aneinander. Die Puppen, die wie im Theater ohne Tricktechnik, allein durch Fäden bewegt werden, sehen brüchig, kaputt und düster aus. So sah es auch der Tagesspiegel-Redakteur Jan Schulz-Ojala, der außerdem vor allem die blechernen Dialoge bemängelte. Doch die Wahrnehmung der Kritiker unterschied sich stark von der des Regisseurs. Für Braun waren die Figuren durchaus „schön“, wer das nicht sehe, könne nicht genügend abstrahieren, attackierte er die Kritiker. Da konnte auch der Schlichtungsversuch Jan Schulz-Ojalas nicht ändern, dass der Dialog ohne Resultat blieb. Der Nachwuchsfilmer Ulu Braun ignorierte die wohlwollende Kritik des Cineastischen Quintett schlichtweg. Das Selbstbewusstsein und die Fantasie des jungen Regisseurs waren beeindruckend. Das Resümee der Kritiker über die gesehenen Filme insgesamt war eher verhalten. Noch zu wenig mitreißend oder schlecht erzählt seien die Geschichten gewesen. Nur Lothar Mikos bremste die Runde und bemerkte, dass die Filme Versuche waren: „Sie sind für ein internationales Studentenfilmfestival absolut angemessen“.

Michael Krause, Potsdamer Neueste Nachrichten, 30.04.2005

Der Film "Die Flutung von Viktoria" wirkt durch sein fantastisches Potential. Idee und Machart dieses Films ragen durch ihre Einzigartigkeit hervor.

Achtung Berlin/ New Berlin Film Award, Jury Statement, Berlin, 2005